Vingt ans après Le Déclin
de l'empire américain qui avait fait connaître Denys
Arcand en Europe, ce dernier a imaginé une suite, logiquement intitulée
Les invasions barbares.
Le réalisateur reprend les mêmes personnages, joués
par les mêmes acteurs, mais dans une tonalité légèrement
différente. La fin du déclin, si mes souvenirs sont
bons, avait un goût amer. Arcand repart sur ces mêmes bases
et démarre ses invasions sur un constat profondément
pessimiste et désabusé de la société libérale
triomphante: il nous décrit un monde en faillite, à l'image
de cet hôpital qui périclite, où tout n'est qu'anarchie
et où tout s'achète*. Au milieu de
cet univers sombre et cynique on retrouve Rémi, l'universitaire
amateur de femmes, qui, atteint d'un cancer, vit ses derniers instants
et porte un jugement critique sur sa vie passée.
Puis le film change progressivement de ton : le cinéaste comme
le personnage principal tentent de redonner du sens à cette vie,
avec l'aide de ses amis miraculeusement réunis et de son fils.
Peu à peu l'émotion vient se frayer un chemin dans cet océan
cynique qu'est devenu le monde. C'est à ces bribes d'humanité,
bien souvent portées par des personnages fragiles et brisés
(cf. la jeune héroïnomane) que le film se raccroche pour ne
pas tomber dans le désespoir total. Autre bouée de sauvetage,
l'humour ravageur et leste qui faisait tant rire dans le déclin.
Du plan-séquence d'ouverture dans le couloir de l'hôpital,
véritable cour des miracles, au plan final apaisé du banc
vide devant le lac, Arcand nous emmène dans une quête désespérée,
drôle et poignante du bonheur individuel.
Laurent G. ,
vu à Niort en 2003
*Arcand a décidément
une dent contre le système hospitalier montréalais, qui
en prenait déjà pour son grade dans quelques scènes
de Jésus de Montréal.
